Los datos surgen del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar con miras a la celebración del "Día del respeto a los mayores", festividad nacional que se conmemora el próximo 19 de septiembre.
El volumen de centenarios se ha incrementado de manera continua desde 1971 y el Ministerio prevé que lo siga haciendo principalmente por los avances en materia de tratamientos médicos.
Cuando las autoridades niponas comenzaron a recopilar datos en 1963 el número de centenarios fue de 153, cifra que 35 años después, en 1998, superaría por primera vez los 10.000. Hoy, aproximadamente cinco de cada cien japoneses ha franqueado la barrera del siglo de edad.
Del total de la población longeva, el 87,6 por ciento son mujeres. Este año, el número de mujeres centenarias aumentó en 3.797 (o 7,06 un por ciento) hasta las 57.525, mientras que el número de hombres mayores de 99 creció en 327 (o un 4,1 por ciento) hasta los 8.167.
Nabi Tajima, de 116 años (nació en agosto de 1900) y residente en Kagoshima (suroeste), es la mujer más anciana de Japón, mientras que el hombre de mayor edad es Masamitsu Yoshida, tokiota de 104 años.
La esperanza de vida media para las mujeres se sitúa en septiembre de 2016 en 87,05 años, mientras que para los hombres se queda en 80,79.
La prefectura japonesa con mayor proporción de personas mayores de 99 años es la de Shimane (oeste) mientras que la de Saitama (al norte de Tokio) es la que menos centenarios tiene en relación a su población total.
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