La derrota en la final contra Chile del seleccionado de fútbol reavivó la leyenda: un masivo pedido para que se cumpla la famosa "promesa de Tilcara".
La mala suerte, según este argumento, es por una "deuda" con la Virgen de Copacabana del Abra de Punta Corral de enero de 1986, cuando el equipo entrenado por Carlos Salvador Bilardo pidier por el campeonato en México para ser campeones y prometieron volver a agradecerle. Demás está decir que nunca volvieron.
En enero de 1986 Bilardo llevó al plantel albiceleste a Tilcara para trabajar físicamente durante 10 días para aclimatar a los jugadores de la selección a la altura de México, donde un puñado de meses más tarde se disputaría el Mundial y Diego Armando Maradon levantaría la Copa.
Durante su estadía los futbolistas entablaron un fraternal contacto con los pobladores, quienes le recomendaron visitar la iglesia de la zona. Así lo hicieron, y frente a la Virgen de Copacabana del Abra de Punta del Corral pidieron un buen resultado en eltorneo, y prometieron volver si salían campeones.
En declaraciones al programa "La Mañana de la 10", que se emite por Radio 10, David Gordillo, ex jugador del club Nuevo Pueblo de Tilcara, equipo con el que entrenó la Selección en 1986, ratificó la anécdota y afirmó que los jugadores del plantel de Bilardo les prometieron a los locales que "si la Virgen era tan milagrosa, se iban a encomendar y si salían campeones volverían a Tilcara". "No volvieron nada después del torno", remarcó Gordillo.
¿Será esa la verdadera razón de las "penurias" futbolísticas de la selección de fútbol desde entonces?